干支纪日法最早出现在什么时候,最早使用干支纪日是什么时候？

相传在黄帝时代，中国人民就创造了干支纪日法。有历史记载的这种记日方法已有2600多年历史了，而且从来未中断过。这是世界上最长的一种系统纪日法。例如1988年元旦是乙卯日，以后每隔60天后（3月1日、4月30日、6月29日、8月29日……）都是乙卯日；1月2日是丙辰日，以后每隔60天（3月2日、5月1日、6月30日……）都是丙辰日。知同样道理，知道1987年元旦为庚戌日，也可向前推算。
　　现在，干支纪时、纪日、纪月已很少用了，可是，我国的历书为照顾民间的习俗，还用干支来纪年。
　　天干、地支相互搭配，可以组成60干支（也叫60花甲子），道古人常以此来纪年、纪月、纪日。干支更多的是用来纪年。60干支中，如甲子、乙丑、丙寅、丁卯……甲和子分别位于干、支的首位，从甲子一直到癸亥，正好60年一个循环，为1个花甲子。成语“年逾花甲”版说的就是年龄超越了60岁。
　　一个甲子终了以后，另一个甲子又开始循环。有首古诗说，“山僧不解数甲子，一叶落知天下权秋”。史书上说的甲午战争、戊戌变法、辛亥革命等等，这些都是干支纪年。
　　

干支纪日法在我国有着悠久的历史，在发掘的殷代甲骨片上发现了完整的干支表，例如，甲骨文中有一条关于日食的知记载，称：“癸酉贞日夕又(有)食佳若”，意思是癸酉日这天傍晚有日食。有人猜想这或许就是当时人们所使用的一种“日历”道。
　　据考证，比较确切地知道，我国从春秋鲁隐公三年(公元前720年专)二月己巳日起，使用于支连续纪日一直到清代宣统三年(即公元1911年止)，在这2600余年的漫长岁月中，既没有间断又没有发生错乱，这是世界上现今知道的最长的纪日史料。这一史料对于历史学，尤其是对科学技术发展史的考证和研究，都是不可多得的原始资料，因而属我国保存下来的干支纪日资料，不仅是我国，同时也是世界上一份珍贵的科学文化遗产。